Teksas Üniversitesi Austin Kampüsü’nden (UT Austin) araştırmacılar, havadaki nemi toplayıp içilebilir suya dönüştürebilen deneysel bir ceket geliştirdi. Atmosferik su hasadı teknolojisini giyilebilir bir ürüne dönüştüren çalışma, açık hava ekipmanlarının gelecekte su üretim sistemlerine dönüşebileceğini gösteriyor.

UT Austin Mühendislik Fakültesi bünyesindeki Cockrell Mühendislik Okulu araştırmacıları tarafından geliştirilen prototip, biyokütle kaynaklı hidrojel liflerden oluşan özel bir tekstil kullanıyor. Bu lifler havadaki nemi emiyor ve kumaş boyunca taşınmasını sağlayarak çıkarılabilir su toplama ünitelerine yönlendiriyor. Toplanan nem daha sonra katlanabilir bir toplayıcı içine yerleştiriliyor ve ısıtılarak içilebilir suya dönüştürülüyor.

Nem toplayan kumaş

Araştırmacılara göre sistem yalnızca nem emmekle kalmıyor, aynı zamanda suyun kumaş içinde etkin biçimde taşınmasını da sağlıyor. Su buharı önce liflerin yüzeyinde sıvıya dönüşüyor, ardından kumaş sistemi içinde hareket ederek toplanıyor. Bu sayede teknoloji laboratuvar ölçeğindeki küçük numunelerden çıkarak giyilebilir bir ürüne uygulanabiliyor.

Günde 400 ila 900 ml içilebilir su

Yapılan testlerde ceketin, ortamın nem oranına bağlı olarak günde yaklaşık 400 ila 900 mililitre arasında içilebilir su üretebildiği belirtildi. Araştırma ekibi, kullanılan tekstilin ölçek büyütüldüğünde geleneksel su hasadı malzemelerine kıyasla üç ila on kat daha yüksek performans gösterdiğini ifade ediyor. Bu artışın temelinde ise lif yapısının ve kumaş içindeki su taşıma mekanizmasının yer aldığı belirtiliyor.

Sistem, sırt çantalarına, çadırlara ve farklı açık hava ekipmanlarına da entegre edilebilecek

Ceket, henüz geliştirme aşamasında. Araştırmacılar, aynı sistemin sırt çantalarına, çadırlara ve farklı açık hava ekipmanlarına da entegre edilebileceğini düşünüyor. Böylece kullanıcıların yanında taşıdığı ekipmanlar aynı zamanda küçük ölçekli su üretim sistemlerine dönüşebilecek.

Ekibin öngördüğü kullanım alanları arasında yürüyüş ve kamp faaliyetleri, uzak bölgelerde yapılan saha çalışmaları, afet müdahale operasyonları ve su altyapısının yetersiz olduğu kurak bölgeler yer alıyor. Özellikle temiz suya erişimin sınırlı olduğu koşullarda teknolojinin önemli bir alternatif oluşturabileceği değerlendiriliyor.

Ceket projesi, aynı araştırma grubunun yürüttüğü daha geniş kapsamlı atmosferik su hasadı çalışmalarının bir parçası. Ekip tarafından geliştirilen ayrı bir cihazın, New Mexico’daki Chihuahuan Çölü’nün kurak koşullarında ve Austin’in daha nemli ortamında yapılan testlerde günde 1,3 litre temiz su üretebildiği bildirildi. Her iki sistem de havadaki nemi yakalayıp ısı yardımıyla serbest bırakarak su elde etme prensibiyle çalışıyor.

Çalışmanın baş araştırmacısı Yuanyuan “Alba” Guo liderliğindeki ekip, su hasadı teknolojilerini büyük ve sabit cihazlardan çıkarıp giyilebilir, taşınabilir ve günlük nesnelere entegre edilebilir sistemlere dönüştürmeyi hedefliyor. Austin, Teksas merkezli proje şu an prototip aşamasında bulunuyor.

Görsel: Teksas Üniversitesi